Pese al fiasco que ha supuesto el fomento de las energías renovables en España, el Gobierno socialista acaba de aprobar un nuevo plan hasta 2020, en el que apoya especialmente el desarrollo de las tecnologías más caras, la termosolar y la fotovoltaica. El recorte de las primas renovables aplicado por el Ministerio de Industria ha situado al borde de la quiebra a gran parte del sector, pero ello no ha impedido que el PSOE insista en sostener a base de dinero público el entramado de la energía termoeléctrica, una nueva burbuja verde cuyo coste sigue en aumento.
Desde el año 2000, el mantenimiento de cada empleo generado en el conjunto de las energías limpias ha precisado subvenciones por valor de 571.138 euros, traduciéndose en una destrucción promedio de 2,2 empleos en el resto de la economía, según mostraba un estudio de la Universidad Rey Juan Carlos. Sin embargo, dentro de esta abultada factura para el contribuyente, destaca sobremanera el coste la energía solar, la más cara del sistema eléctrico español.
En concreto, según recoge el blog Desde el Exilio, cada empleo permanente en una central termosolar -excluyendo los temporales, propios de la construcción de las plantas- cuesta a los españoles una media próxima a los 600.000 euros anuales. Así, una central termosolar tipo, de 50 Megavatios (MW), emplea de forma permanente a unas 70 personas, contando el personal propio y los empleos directos e indirectos de subcontratistas que trabajan para la central de forma prácticamente continua.
Las horas anuales equivalentes de funcionamiento de estas centrales alcanzan unas 3.000 horas de media, lo cual se traduce en una producción anual de unos 150.000 MWh. Teniendo en cuenta que esta energía recibe de media una prima de 267 euros por MWh, según datos de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), cada plana se embolsa unos 40 millones de euros al año. ¿Resultado? Cada empleo permanente en una central termosolar cuesta a los contribuyentes unos 572.000 euros al año. Esto prueba, una vez más que, siendo la producción de renovables muy cara, la generación de energía solar es la más costosa del sistema eléctrico.
La nueva burbuja verde
Precisamente, este último punto ha sido denunciado recientemente por el presidente de Iberdrola, José Ignacio Sánchez Galán, y el de la patronal eléctrica (Unesa), Eduardo Montes.
Así, Galán afirma que el nuevo Plan de Energía Renovable 2011-2020, al apoyarse en las tecnologías "más caras" (termosolar y fotovoltaica), obligará a aumentar el recibo de la luz, ya que no habrá "más remedio" que pasar el "sobrecoste" a los consumidores. En concreto, este plan supondrá a cada consumidor una factura extra de 400 euros al año frente a los 250 que pagan en la actualidad.
Por su parte, Montes advierte de que lo "verdaderamente cuestionable es que el proceso de incorporación de algunas energías renovables, como es el caso de la fotovoltaica, se haya llevado a cabo sin reparar en gastos, y lo que es igual de reprochable es que se haya hecho sin transmitir a los consumidores la importancia real de ese gasto. Si el Ejecutivo no toma medidas, estamos a punto de repetir el mismo error con la energía termosolar".
Manuel Fernández Ordóñez, especialista en Energía Nuclear y colaborador habitual de Libre Mercado, desentraña algunas de las claves del despilfarro solar en España:
1. "Las energías renovables producen una electricidad más cara que el resto de tecnologías convencionales" (nucleares, gas, carbón, etc.). En el primer semestre del año, el precio de las renovables pagado por españoles fue: Hidráulica R.E. (86,39 €/MWh), Eólica (87,10 €/MWh), Biomasa (120,05 €/MWh), Solar Térmica (292,05 €/MWh), Solar Fotovoltaica (449,52 €/MWh); mientras, el precio medio de la electricidad en el mercado mayorista se situó en 54,91 €/MWh en el mismo período.
2. "No todas las tecnologías renovables tienen igual coste": la eólica es de las más competitivas entre las renovables, mientras que las solares tienen un precio que multiplica entre 5,3 y 8,2 veces el precio en el mercado mayorista.
3. Las solares producirán tan sólo un 3% de la electricidad total peninsular (excluyendo Canarias, Baleares, Ceuta y Melilla) en 2011.
4. "Las solares supondrán un 13% del coste total del sistema": en el primer semestre de 2011 las subvenciones que todos los españoles pagaron por las energías renovables ascendieron a 3.332 millones de euros; de esta cuantía, las energías solares recibieron 1.997 millones de euros, el 60% de las primas verdes cuando producen únicamente el 15% de la energía renovable; asimismo, el coste total de producir energía (no sólo renovable) ascendió a 18.310 millones de euros en 2010, mientras que las solares cobraron 2.837 millones en subvenciones el pasado año (15,5% del coste total). Por ello, extrapolando los datos a 2011, es muy posible que el coste de las solares ascienda al 13% del total del sistema produciendo apenas el 3% de la electricidad.
5. "Sin primas renovables, el déficit de tarifa en 2010 habría sido de 230 millones de euros y no de 5.554 millones": el déficit de tarifa (el sobrecoste de producir electricidad en España sin que se refleje en la factura que actualmente pagan los clientes) ascendió a 5.554 millones de euros en 2010, mientras que las subvenciones a las renovables ascendieron a 5.324 millones de euros; es decir, "si no hubiera primas a las energías renovables, el déficit del 2010 habría sido de 230 millones de euros y no de 5.554 millones"; "por tanto, las renovables aumentan (y mucho) el déficit de tarifa y la energía solar es la principal responsable por ser la que más primas recibe de todo el régimen especial".