La regulación ha llegado a los casinos de Singapur. Como reporta el diario Wall Street Journal, a pesar de los buenos resultados que están cosechando los casinos en Singapur -que habían conseguido empatar en beneficios a la todopoderosa Las Vegas Strip- se teme que el volumen de negocio decaiga. La buena marcha del mercado del juego en el país se ha quedado estancado debido en parte a la reticencia del gobierno por seguir en la línea de la flexibilización. Los casinos de la ciudad temen ahora que la vecina Macao, principal ciudad del juego del mundo, sea quien absorba el mercado de Singapur. "Hay poco interés de los inversores", asegura Ben Lee de la consultora de casinos iGamix.
Los ejecutivos de los casinos de la ciudad claman a la Autoridad Reguladora del Casino y al Ministerio del Interior de Singapur que adopte políticas similares a las llevadas a cabo en Macao -China- para poder así seguir compitiendo en el mercado asiático. En concreto, los casinos de Macao, gracias a la flexibilidad normativa, reportaron el pasado año unos beneficios de más de 42.000 millones de dólares, siete veces más que La Vegas Strip o Singapur, que consiguieron 6.500 y 6.300 millones de dólares, respectivamente.
Por su parte, Eugene Tan, miembro del Parlamento y profesor de derecho de la Universidad de Singapur, aseguró al diario norteamericano que no se prevén cambios drásticos a corto plazo, pero que se "buscará que los casinos de Singapur sean, además de los más rentables, los mejor regulados".
A tenor de esta nueva deriva regulatoria iniciada por el Gobierno de Singapur, multinacionales del juego como Las Vegas Sands aseguran que ya se ha empezado a notar una bajada en los ingresos durante el último cuatrimestre de 2013. Asimismo, el propio dueño de Las Vegas Sands, Sheldon Adelson, mostró su reticencia a la ampliación prevista del casino de la multinacional en la ciudad, Marina Bay Sands debido al previsible estancamiento del mercado del juego. Los inversores ya no confían en Singapur.
A su vez, se espera que desciendan el número de turistas a Singapur, que el pasado año alcanzó los 16 millones de visitantes. Lo que sí se empieza a notar ya es el descenso de visitas a los casinos por parte de la población residente de Singapur, que ha notado un descenso del 15% desde 2010, situándose en 2013 en los 17.000 visitantes por día.
El cambio regulatorio se puso oficialmente en marcha a principios de 2013, cuando el Gobierno de Singapur aumentó el techo de multa a los casinos hasta el 10% de sus ingresos anuales, algo que ha producido miedo en las multinacionales.
En concreto, actuaciones como admitir a menores de edad en los casinos o tratar de salvar a los clientes de las tasas del Gobierno podrán llegar hasta un tope de 200.000 millones de dólares. Entre las multas impuestas recientemente por tratar de librar de las tasas gubernamentales a los clientes destaca la sanción de 600.000 dólares a la que ha tenido que hacer frente Resorts World Sentosa.