2016 pasará a la historia como el año en el que España careció de un gobierno formalmente constituido, puesto que el Ejecutivo del PP se mantuvo en funciones durante cerca de diez meses, hasta finales del pasado octubre, cuando Mariano Rajoy fue investido de nuevo presidente por el Congreso. Sin embargo, el pasado ejercicio también será recordado como el de mayor crecimiento económico y la mayor creación de empleo desde la época de la burbuja crediticia, solo que ahora no hay burbuja, de modo que la actual mejora no solo es real, sino sostenible en el tiempo.
Así pues, el mercado de trabajo acaba de registrar el mejor año de su historia, exceptuando el espejismo del boom inmobiliario, bajo la particularidad de que el Gobierno ha estado limitado en sus competencias.
Caída histórica del paro
En concreto, el número de parados registrados en las oficinas de los servicios públicos de empleo (antiguo Inem) se situó en 3,7 millones de personas a cierre de 2016, tras bajar en 390.534 desempleados en el conjunto del año (-9,54%), su cuarta caída anual consecutivo y la mayor de toda la serie histórica, iniciada en 1996, según los datos publicados este miércoles por el Ministerio de Empleo.
La bajada del desempleo en 2016 es la cuarta consecutiva tras la de 2013, 2014 y 2015, cuando el paro cayó en 147.000, 253.000 y 354.203 personas y contrasta con las subidas experimentadas en el periodo 2007-2012. En 2012, 2011 y 2010, el paro aumentó en 426.364, 322.286 y 176.470 personas, respectivamente, mientras que en 2007, 2008 y 2009 las listas de las oficinas públicas de empleo sumaron 106.674, 999.416 y 794.640 parados más.
Además, la tasa anual de reducción del paro registrada en 2016 (-9,54%) es la más alta desde 1999, y en los últimos cuatro años el desempleo ha disminuido en más de un millón de personas (1.145.749).
A esa cifra de 3,7 millones de desempleados con la que se cerró el año se ha llegado después de que el paro experimentara una caída de 86.849 desempleados en diciembre, un mes caracterizado por las contrataciones en la campaña de Navidad. Pero en términos desestacionalizados, una vez eliminado el efecto calendario, el desempleo también bajó en 49.243 personas en diciembre.
Por otro lado, el paro entre los jóvenes menores de 25 años ha disminuido en los últimos doce meses en 47.607 personas, un 13,9%, por encima de la media general del 9,54% interanual. Por sectores, se redujo en todos ellos, especialmente en los servicios, con 208.053 desempleados menos (-7,6%), y la construcción, donde bajó en 77.249 parados (-17,04%); en la industria el desempleo retrocedió en 48.009 personas el año pasado (-12,2%); en el colectivo sin empleo anterior bajó en 32.569 desempleados (-9,3%); y en la agricultura cayó en 24.654 parados (-12%).
El paro también bajó en todas las CCAA durante el pasado año, sin excepción. Los descensos anuales del desempleo los encabezan Andalucía (-79.897 parados menos, Cataluña (-62.023), Madrid (-46.985) y Comunidad Valenciana (-43.027). Los menores retrocesos los registraron Navarra y La Rioja, con 3.098 y 2.854 parados menos respectivamente. Por último, durante el año 2016 se han realizado 1.713.262 contrataciones indefinidas, lo que supone un incremento de 204.097 (+13,52%) sobre el ejercicio anterior.
La mayor creación de empleo de la década
Y si los datos de paro fueron históricos, los de afiliación no se quedan atrás. La Seguridad Social cerró 2016 con un total de 17.849.055 afiliados, el mayor registro desde octubre de 2009. Pero lo más relevante es que la ocupación registró un aumento medio de 540.655 afiliados (+3,12%), su mejor resultado de la última década. Se trata de la mayor ganancia de cotizantes desde 2006, en pleno pico de la burbuja inmobiliaria, cuando el sistema sumó 609.673 nuevos afiliados, y es la tercera subida anual consecutiva tras la de 2014 (+417.574 cotizantes).
En diciembre, la afiliación creció en 68.531 personas (+0,39%), y, aunque este mes esté influenciado por la campaña de Navidad y el paréntesis natural en actividades como la industria o la construcción, una vez eliminado el efecto estacional, la ocupación también avanzó en 41.438 personas y acumula 36 meses en positivo.
En relación a 2015, la ocupación creció en todos los territorios autonómicos, incluidas las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla. Destacan Cataluña, con 119.185 afiliados más (+3,88%); Comunidad de Madrid, con 94.753 (+3,30%); Andalucía, con 77.687 (+2,74%) y Comunidad Valenciana, con 61.191 (+3,59%).