La última Encuesta de Población Activa (EPA) que ha publicado este jueves el Instituto Nacional de Estadística (INE) sirve para hacer balance del año, pero también de la evolución que ha registrado el mercado de trabajo desde que estalló la crisis económica, a mediados de 2007.
En general, 2016 fue un muy buen ejercicio en materia laboral. Por un lado, el número de parados bajó en 541.700 personas, lo que supone una caída del 11,3% interanual, registrando así su cuarto descenso anual consecutivo y una de las mayores caídas de la serie histórica. En 2015, el paro registró la mayor caída de la serie histórica, con 678.200 desempleados menos.
Por otro lado, el volumen de ocupados creció en 413.900 personas (+2,3%), logrando su tercer aumento anual consecutivo, aunque se trata de un incremento inferior al registrado en 2014 y 2015, cuando se crearon 433.900 y 525.100 puestos de trabajo, respectivamente.
Como resultado, España cerró 2016 con un total de 4.237.800 parados y una tasa de desempleo del 18,63%, las cifras más bajas desde el tercer trimestre de 2009. Asimismo, el número total de ocupados se situó en 18.508.100 de personas, el mejor dato desde mediados de 2011. Así pues, el mercado laboral español ha recuperado buena parte del terreno perdido durante la crisis, pero ¿cuánto realmente? Ahora que el PIB está a punto de recuperar el nivel precrisis, ¿falta mucho para que el paro y la ocupación regresen a la situación que existía justo antes del estallido de la crisis financiera internacional?
El paro baja en 2 millones
Tal y como reflejan los siguiente gráficos, España ha experimentado dos fases claramente diferenciadas en materia de trabajo en base a los datos de la EPA: desde 2007 hasta 2013, cuando el país sufrió la mayor destrucción de empleo desde la época de posguerra; y desde ese momento hasta la actualidad, que es cuando se ha recuperado parte de lo perdido.
Con 2016, el paro encadena ya cuatro ejercicios consecutivos de bajadas, tras los seis años previos de incrementos. En concreto, el número de parados subió de 1,8 millones en el tercer trimestre de 2007 a un récord histórico de 6,3 millones en el primero de 2013, sumando así cerca de 4,5 millones de desempleados.
Sin embargo, desde ese momento crítico hasta ahora, el paro ha bajado en algo más de 2 millones de personas, recuperando así el 47% de los parados generados durante la crisis. El desempleo tendría que caer todavía en unos 2,4 millones de personas para volver al nivel precrisis.
Asimismo, la tasa de paro se disparó desde el 8% en el tercer trimestre de 2007 al 26,9% en el primero de 2013, multiplicándose por más de tres veces. Desde entonces, ha bajado 8 puntos porcentuales, hasta situarse en el 18,6% a cierre del pasado año. Todavía faltan 10 puntos porcentuales para regresar a la tasa de paro previa a la crisis.
El empleo crece en 1,55 millones
En 2016, España creó empleo por tercer año consecutivo tras seis años destruyéndolo. La economía nacional contaba con un total de 20,7 millones de ocupados en el tercer trimestre de 2007, pero el pinchazo de la burbuja destruyó 3,8 millones de puestos de trabajo hasta el primer trimestre de 2014, cuando el empleo bajó a un total de 16,9 millones.
Desde entonces, España ha recuperado cerca de 1,55 millones de empleos, hasta un total de 18,5 millones a cierre de 2016. De este modo, el país ha recuperado el 41% del empleo destruido durante la crisis, ya que todavía habría que crear algo más de 2,2 millones de puestos de trabajo para recuperar el nivel precrisis.
En resumen, a España todavía le queda algo más de la mitad del camino por recorrer para dar por superada la crisis en materia laboral. A un ritmo de 500.000 nuevos empleos al año, quedarían todavía cuatro años por delante, hasta 2020, para lograr dicho objetivo.
