Florette: el origen de las ensaladas más famosas

¿Moda, tendencia? Gran parte de la sociedad española prefiere los productos frescos, naturales y sobre todo rápidos de servir y comer. Florette es, a día de hoy, el principal productor y comercializador nacional de ensaladas y vegetales frescos envasados, la llamada IV gama. Nos desplazamos a Navarra para poder ver, de primera mano, sus campos de cultivo, invernaderos y el centro de producción de Vega Mayor, en la localidad de Milagro, a pocos kilómetros de Tudela.

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La empresa que fundaron fue Florette. A día de hoy, la más conocida marca de productos frescos y envasados. Visitamos sus instalaciones en la zona de Tudela, Navarra.

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Javier Les, Director técnico de Florette Agrícola, explica cómo la materia prima recolectada se introduce rápidamente en un camión de frío para llevarla al centro de producción, manteniendo así la cadena de frío (entre 1 y 4 grados).

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En 1988, dos empresarios navarros con experiencia en el ámbito agrícola, deciden unirse para crear la primera empresa en nuestro país especializada en ensaladas y vegetales frescos envasados.

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Los primeros brotes (canónigo, rúcula...), los más delicados, se mantienen bajo cubierta en cultivos protegidos.

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Detalle de los primeros días de un terreno con cultivos de primeros brotes.

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Las plantaciones en interior requieren de muchos cuidados. En verano se coloca una pantalla de sombreo, para reducir la luz del sol. También es muy importante la ventilación para evitar la contaminación de las plantas.

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La introducción de cultivos de brotes tiernos ha supuesto un cambio y una innovación en los últimos años.

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Detalle de uno de los primeros brotes de canónigo.

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Una zona del cultivo en interior es protegido con una manta térmica, en los primeros días después del sembrado.

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Los técnicos agrícolas de Florette se esfuerzan por clasificar al detalle cada parte del cultivo. Una información que posteriormente será muy útil para el resto del proceso.

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Vista general desde el exterior de los invernaderos situados en la zona de Tudela, en Navarra.

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Los técnicos de Florette controlan toda la vida del vegetal, desde el principio hasta el final. "Es mucho más sencillo haciendo producción propia que comprando el producto".

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Según Javier Les, Director técnico de Florette Agrícola, "si el producto no está bien se incorpora al campo y ya está. Hay mucho control de calidad".

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Detalle de uno de los brotes de lechuga Batavia roja que se cultivan en la huerta de Florette en Navarra.

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Uno de los campos al aire libre que Florette explota en la zona de Navarra. Las lechugas adultas (escaro- las, iceberg, etc.) se cultivan al aire libre, el trabajo de siembra y también el de recolección es principalmente manual. Los campos de cultivo de Florette están situados por toda la geografía nacional. Sólo así se asegura el suministro de todas las variedades durante todo el año gracias a la diversidad del clima.

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La diferencia entre los invernaderos y la plantación al aire libre es la forma de cultivar. En el campo se planta una a una.

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Gracias al plástico no es necesario poner herbicida, además ahorra agua. Se riega por goteo a través de una cinta de riego que hidrata sólo la raíz.

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El edificio de la planta de producción de Florette Vega Mayor.

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Tras el primer control de calidad, comienza el proceso en el que se seleccionan solo las mejores hojas.

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Tras el primer control de calidad, comienza el proceso en el que se seleccionan solo las mejores hojas, una a una.

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Los tallos de las verduras se introducen en máquinas robotizadas que eliminan todavía más fallos

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Al producto le quitan el tronco y las hojas exteriores

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El lavado de la materia prima de las ensaladas es uno de los puntos más importantes en toda la cadena de producción de Florette. En la foto, uno de los tanques de lavado de las lechugas.