La semana pasada, el mercado tecnológico de Wall Street vivió un auténtico terremoto. La irrupción de DeepSeek, un chatbot de inteligencia artificial desarrollado por China, provocó el desplome de las acciones de Nvidia, que en un solo día perdió más de 600.000 millones de dólares, la mayor caída en la historia de la bolsa estadounidense.
La razón detrás de este colapso fue el temor de los inversores a que DeepSeek pudiera desafiar el dominio de OpenAI y Google en el sector de la IA con un modelo mucho más eficiente y económico y sin usar los microchips que produce Nvidia. Mientras Silicon Valley trataba de asimilar el golpe, el nombre de Liang Wenfeng, el misterioso fundador de DeepSeek, comenzaba a resonar con fuerza.
Un imperio basado en la IA y un perfil de multimillonario discreto
Liang Wenfeng, de 39 años, nació en Guangdong, al sur de China, y estudió Ingeniería Electrónica e Informática en la Universidad de Zhejiang. A diferencia de otros magnates de la tecnología que tienen más exposición pública, Wenfeng ha mantenido un perfil bajo, concediendo escasas entrevistas y poco se sabe de él.
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— DeepSeek (@deepseek_ai) January 15, 2025
Antes de fundar DeepSeek, Wenfeng construyó su fortuna a través del fondo de inversión High-Flyer, una de las firmas de trading cuantitativo más importantes de China. Su enfoque se basaba en el uso de inteligencia artificial para analizar mercados financieros y tomar decisiones de inversión, lo que le permitió acumular más de 100.000 millones de yuanes (unos 13.000 millones de dólares) en activos gestionados.
High-Flyer fue clave para la posterior creación de DeepSeek, ya que la empresa adquirió miles de chips de alto rendimiento de Nvidia antes de que Estados Unidos impusiera restricciones a la exportación de estas unidades a China. Gracias a esta estrategia, DeepSeek pudo desarrollar su IA con una fracción del presupuesto de OpenAI, lo que ha sido uno de los principales factores de su éxito.
Wenfeng apuesta por profesionales formados en universidades chinas como Pekín, Tsinghua y Beihang. En una de sus escasas entrevistas, subrayó que China no puede limitarse a imitar la tecnología occidental, sino que debe desarrollar su propia innovación para competir en igualdad de condiciones, según señala la BBC.
"Siempre se ha dicho que hay una brecha de uno o dos años entre la IA china y la estadounidense, pero la diferencia real no está en el tiempo, sino en la capacidad de innovar en lugar de copiar", afirmó.
¿Una amenaza para Silicon Valley?
El impacto de DeepSeek en el mercado ha sido inmediato. Desde su lanzamiento el 20 de enero de 2025, la aplicación ha liderado las descargas en Estados Unidos, desplazando a ChatGPT y Gemini (Google). El revuelo causado por DeepSeek ha llegado hasta la Casa Blanca. El presidente Donald Trump declaró que la irrupción del chatbot chino es una llamada de atención para que las empresas estadounidenses compitan con mayor intensidad. Mientras tanto, el sector tecnológico en EE.UU. sigue analizando el impacto que puede tener esta nueva competencia y si DeepSeek será capaz de mantener su posición de liderazgo a largo plazo.
Por su parte, el CEO de Open AI, Mark Altman ha asegurado que el modelo llevado a cabo por DeepSeek "es impresionante, especialmente teniendo en cuenta lo que pueden ofrecer por el precio".
Liang Wenfeng ha conseguido, con discreción y estrategia, poner en jaque la hegemonía de Silicon Valley en la inteligencia artificial. Sin embargo, la gran pregunta es si su compañía podrá resistir las crecientes restricciones y el escrutinio internacional, o si su ascenso meteórico será solo una sacudida momentánea en el sector.