AOL y Time Warner, a un paso de la mayor fusión de la historia

La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos ha dado, este jueves, los últimos retoques a la previsible aceptación de la fusión de America Online (AOL) y Time Warner, valorada en más de 100.000 millones de dólares (175 billones de pesetas). Tras recibir en diciembre el visto bueno de la Comisión Federal de Comercio (FCC), éste es el último paso que se precisa para la unión definitiva de ambas compañías, que se considera como la mayor fusión de la historia.

Los cinco miembros de la FCC debaten desde hace días las condiciones en que se aceptará una unión que ha despertado el recelo de grupos de consumidores, países europeos y varias empresas, por la posibilidad de que acabe asfixiando a la competencia. AOL, la mayor proveedora mundial de acceso a Internet, comprará el grupo de medios Time Warner, lo que creará un gigante de comunicaciones que comprenderá los servicios de la red electrónica y una gran variedad de negocios en revistas, libros, televisión, cine, radio, grabaciones musicales y enlaces por cable.

La compañía será tan grande que ni siquiera hay acuerdo sobre en cuánto se valorará la unión. Unas fuentes señalan que se evaluará en 120.000 millones de dólares y otros, como el diario "The Washington Post", aseguran que llegará a los 183.000 millones de dólares.

Ante la trascendencia de esta unión, los cinco miembros de la FCC, tres demócratas y dos republicanos, han dejado de ser anónimos: Uno de los republicanos que ya ha votado a favor de la unión es Michael Powell, hijo de Colin Powell, el general retirado que es miembro del consejo directivo de AOL y que ha sido designado para el cargo de secretario Estado por el presidente electo, George W. Bush. La prensa de EEUU asegura que tres de los cinco miembros apoyan la fusión de AOL y Time Warner, lo que parece casi hecho, pero es necesario también que los cinco miembros voten, lo que de momento no ha ocurrido. Sin embargo, la demócrata Gloria Tristani ha votado, provisionalmente, en contra de la fusión para presionar con el objetivo de que el acuerdo incluya una mayor limitación sobre el servicio de mensajes instantáneos de AOL.