Casi un tercio de la población activa mundial está en paro o en situación de subempleo

De acuerdo con las estimaciones de la OIT, a finales del año 2000 el desempleo afectaba a unos 160 millones de trabajadores, "veinte millones más que antes del momento de mayor intensidad de la crisis financiera asiática de 1998". Además, el informe señala que muchas de las personas desfavorecidas de los países en vías de desarrollo "se mantienen gracias a los escasos ingresos de los trabajadores pobres, para quienes son habituales el trabajo arriesgado e insalubre y unas condiciones de ingresos y empleo inseguras".

También recoge que "el salario mínimo se ha situado por debajo del nivel de subsistencia mínimo en la mayoría de los países subdesarrollados, y en especial en las antiguas repúblicas soviéticas, en los que el impago de salarios se ha generalizado".

Para esta organización, a corto y medio plazo, las perspectivas de empleo dependen fundamentalmente del mantenimiento de la recuperación actual de la economía mundial, aunque su opinión es favorable. No obstante, señala que habrán de afrontarse "numerosas incertidumbres, entre las que se cuentan la trayectoria de la economía de Estados Unidos, la probabilidad de que Europa asuma el papel de motor de la economía mundial, y la sostenibilidad de la reactivación en Rusia".