Según la Encuesta de Salarios realizada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el sueldo medio del último trimestre de 2000 ascendió a 252.404 pesetas mensuales, lo que supone un aumento del 2,3 por ciento en comparación con el tercer trimestre de 1999. El año pasado , los trabajadores de la industria fueron los que registraron los salarios más altos, con una media de 251.191 pesetas, seguido del sector servicios, con 225.790 y la construcción con 24.000 pesetas menos. Sin embargo, los salarios de este último sector fueron los que registraron un mayor incremento en 2000, tras aumentar un 3,8 por ciento respecto al año anterior.
El País Vasco y Madrid siguieron siendo el pasado año las comunidades autónomas que registraron los salarios más altos con medias mensuales de 273.935 y 269.162 pesetas, respectivamente. Por el contrario, los trabajadores de Murcia y de Extremadura son los que menos ganan, con unos sueldos medios de 181.773 y 189.367 pesetas respectivamente.
Respecto al sexo, los datos del cuarto trimestre de 2000 reflejan una diferencia favorable a los hombres de 66.000 pesetas mensuales. Lo que supone que el salario de las mujeres fue un 24,5 por ciento inferior al de los hombres. Estas desigualdades salariales se acrecientan en la industria, donde las mujeres ganan un 30 por ciento menos que los hombres, mientras que en la construcción la diferencia es de un 2,9 por ciento.