
En plena movilización política y ciudadana contra el anunciado cierre de la central nuclear de Almaraz, en Cáceres, previsto por el Gobierno para 2027, Merlin Properties y la Junta de Extremadura han presentado un proyecto para el desarrollo de dos grandes campus de centros de datos de Inteligencia Artificial generativa y en computación avanzada apoyados en el hecho de que hoy, Extremadura produce más del diez por ciento de toda la energía eléctrica que se consume en España, el 7% generado en Almaraz.
Según informaron la Junta en una nota y Merlin Properties en un comunicado, este martes se reunieron la presidenta del Gobierno regional, María Guardiola, y el consejero delegado de Merlin Properties, Ismael Clemente, para abordar el proyecto de los dos campus, que se ubicarán en dos puntos con importantes conexiones eléctricas: los terrenos de la nunca concluida central nuclear de Valdecaballeros, en Badajoz, y Navalmoral de la Mata, a pocos kilómetros de Almaraz. Ambos puntos, que destacan por la abundante potencia eléctrica disponible, permitirían la construcción de varios edificios de data centers con aproximadamente 1 gigavatio (GW) de capacidad.
Según Edged Energy, la plataforma de centros de datos "sostenibles" que abandera el proyecto con Merlin Properties, los centros de datos se beneficiarán de la "conectividad de fibra sin precedentes con conexiones submarinas masivas en todo el mundo y cuenta con energía renovable fiable, abundante y de bajo coste. Nuestro compromiso con la sostenibilidad y la eficiencia energética se alinea perfectamente con el compromiso de Extremadura de utilizar la innovación y la tecnología para combatir el cambio climático y ayudar a salvaguardar los recursos naturales de la zona." Los centros, según la nota, no consumirán agua para refrigeración gracias al sistema ThermalWorks, serán muy eficientes a la hora de convertir la energía eléctrica en capacidad informática y funcionarán "al 100% con electricidad procedente de fuentes de energía ecológicas".
No se menciona en el comunicado específicamente la energía nuclear pero se antoja imprescindible para el desarrollo de un proyecto basado en energías "limpias" y libres de emisiones. Tras el encuentro, Guardiola destacó que con él se aprovecharán "las ventajas competitivas de Extremadura en materia energética", con una "enorme capacidad de generación energética sostenible" procedente de "fuentes renovables y de energía nuclear, con bajas o nulas emisiones de carbono a la atmósfera".
Merlin en defensa de la nuclear
Hace unas semanas, el consejero delegado de Merlin Properties, Ismael Clemente, se refirió a la energía nuclear reclamando al Gobierno que considerara la política de cierre ya que los proyectos para instalar centros de datos en España requerirán "mucha energía". "Vas a necesitar energía nuclear. Ya te lo están explicando los países que son punteros en esto, te lo están explicando ya a gritos. Tú puedes hacer como que no lo entiendes, pero lo vas a necesitar", señaló en un foro económico en alusión a los proyectos de las grandes tecnológicas en EEUU que se están apoyando en el desarrollo de tecnologías nucleares.
"Cuanto antes empecemos a meter dentro del tubo la pasta de dientes que hace muchos años sacamos, convirtiendo la energía nuclear en un arma arrojadiza política, cuanto antes lo hagamos, será mejor para todos, porque la vamos a necesitar. O eso, o dejar, como siempre, que inventen otros. Que ya habrá otros países que sí que la adoptarán y que podrán, por tanto, llevarse la infraestructura digital a su casa", apuntó al tiempo que reclamaba también mejoras en las redes de distribución.
En cuanto a las características de los dos grandes campus, el de Navalmoral dispondrá de entre 8 y 10 edificios con 100 megavatios (MW) de capacidad IT cada uno y utilizará para comunicarse las redes de fibra oscura procedentes de Lisboa en dirección Madrid, entre ellas la habilitada por MERLIN-Edged para interconectar sus centros de datos de Vila Franca de Xira (Lisboa), Getafe (Madrid), Zona Franca (Barcelona) y Arasur (Vitoria). Será el primer campus objeto de promoción internacional.
Mientras, el campus de Valdecaballeros se ubicará en terrenos pertenecientes al recinto de la central nuclear desmantelada y se conectará a la Subestación Valdecaballeros 400kv, propiedad de Redeia. Dispondrá de 10 edificios con 100 MW de capacidad IT cada uno y precisará de obras previas de infraestructura en materia de conectividad viaria y de fibra. El suelo requerirá tramitación urbanística a nivel local y regional.
MERLIN-Edged se encargará de sondear el mercado internacional en busca de inquilinos llave en mano y del diseño técnico, ingeniería, construcción, equipamiento y posterior operación a largo plazo de las instalaciones.