La Oficina Australiana de Estadísticas (ABS, siglas en inglés) indicó que la caída del PIB fue provocada por el impacto en las exportaciones de los ciclones e inundaciones que desde noviembre y durante meses afectaron el noreste y norte del país. Los sectores más afectados y que más influyeron en la contracción del PIB fueron la minería y la agricultura, que cayeron un 6,1 y un 8,9%, respectivamente, mientras que las manufacturas descendieron un 2,4%.
Es el primer resultado negativo del PIB desde el último trimestre de 2008, en plena crisis financiera internacional, cuando se registró una contracción de 0,9%, y del peor retroceso desde el primer trimestre de 1991 cuando la economía australiana cayó un 1,3%.
"La contabilidad nacional nos demuestra el enorme impacto que tuvo en la economía las extensas inundaciones y la actividad de los ciclones a principios de año", dijo el tesorero federal de Australia, Wayne Swan, en declaraciones a periodistas en Camberra citadas por la agencia local AAP. "Esperábamos recibir un gran golpe, y así ha sido", añadió Swan.
El tesorero se mostró confiado en un "fuerte rebote" del PIB en el siguiente trimestre de junio cuando se mitigue el impacto de los desastres y la minería recupere sus niveles de producción.