El sueño del magnate estadounidense Sheldon Adelson de crear un complejo de ocio y convenciones en España se hará realidad finalmente en la Comunidad de Madrid, y no en Cataluña, que negoció también con los promotores del proyecto para la adjudicación.
Finalmente, Las Vegas Sands Corp., el grupo del magnate norteamericano Sheldon Adelson, ha anunciado esta noche la elección de la Comunidad de Madrid para construir su proyecto de ocio y juego Eurovegas.
A través de un comunicado fechado en Las Vegas (EEUU), la compañía indica que tras la selección de Madrid se da paso a una nueva fase en la que se elegirán tanto "la ubicación específica" en la que se levantará el proyecto como la definición de su extensión final". Las localidades madrileñas de Paracuellos del Jarama/Torrejón, Alcorcón y Valdecarros (Madrid) eran los municipios que más pujaron por la ubicación del centro de ocio.
La compañía, indica el comunicado, ha confirmado que aportará entre el 25 y el 35 por ciento de capital propio para el complejo de este proyecto que "está en fases muy tempranas y pendiente de la resolución de los retos económicos dentro de Europa".
Las Vegas Sands agradece tanto a Madrid como a Barcelona "el tiempo y esfuerzos" dedicados a este proceso. "Hemos tenido un gran apoyo en ambas ciudades y estamos muy agradecidos por las amistades que hemos desarrollado", ha afirmado en el comunicado Sheldon Adelson, presidente de la compañía.
Al indicar que el gobierno regional de Madrid "ha sido un fuerte defensor" de "este proyecto potencial", Adelson ha subrayado que "la selección de Madrid frente a Barcelona no ha sido una selección sencilla".
"Queremos expresar nuestro agradecimiento más profundo a la gente, tanto dentro del Gobierno catalán como a quienes han servido como consultores o asesores para nosotros durante el proceso de evaluación", concluye el comunicado.
Las cifras del proyecto
El proyecto Eurovegas, según indicaron con anterioridad sus promotores, implicará una inversión de unos 17.000 millones de euros, generará 260.000 puestos de trabajo y podría inaugurarse en 2022.
Las Vegas Sands pretende atraer a unos 11 millones de turistas en 15 años que gastarían unos 15.500 millones de euros.
El proyecto tendría, en principio, 12 complejos vacacionales, con 3.000 habitaciones hoteleras cada una, y cada zona vacacional costará entre 2.500 y 3.000 millones de dólares. Sus clientes principales serán los provenientes de los países de Europa -tanto occidental como oriental- y de los países de la ex Unión Soviética.
Además, se ha señalado que la inauguración podría ser en 2016 y que en 2022 se finalizarían las obras.
El 21 de febrero de este año fue una fecha clave en el proceso, ya que ese día el Gobierno catalán recibía al magnate de los casinos Sheldon Adelson para convencerle de que levantara Eurovegas en Cataluña.
Por su parte, la presidenta madrileña, Esperanza Aguirre, recordaba que en los últimos seis años ella también se había reunido con Adelson "más de cinco veces" para que el destino de su proyecto en Europa fuera a parar en Madrid.
En contra, sindicatos y ecologistas
Al tiempo que se inició la pugna entre las dos ciudades por conseguir Eurovegas, comenzaron las críticas al proyecto, alertando los líderes sindicales de la posible especulación en la construcción y la creación de empleo precario, mientras que surgen también advertencias sobre las mafias que atraen ese tipo de complejos.
A pesar de ello, en el mes de marzo, el Gobierno madrileño comienza a destacar los elevados beneficios económicos que se obtendrían con Eurovegas. Los americanos visitan los terrenos para las futuras sedes (Valdecarros en Madrid, Alcorcón y Paracuellos del Jarama/Torrejón de Ardoz) y hacen lo mismo en Barcelona, mientras quedan descartados los de Marina d'Or en Oropesa y el ofrecido por un grupo de empresarios en Almería.
Esas visitas, a finales de junio, se realizan en medio de protestas de ecologistas y plataformas ciudadanas y el respaldo de asociaciones de empresarios y del turismo.
En febrero de 2012 Shelson Adelson afirmó que espera ganar con el proyecto decenas de miles de millones de dólares en cuatro o cinco años, y aseguró que su idea es construir en Europa el equivalente a la mitad del Strip de Las Vegas que no pudo hacer en Macao, en referencia a la popular avenida donde están los principales casinos en la meca del juego en EEUU.