Emilio Lamo de Espinosa, presidente del Real Instituto Elcano, afirmó el martes, en una conferencia celebrada por el think tank Civismo, que "en el nuevo mapa del mundo, China es el centro y Europa el extremo Occidente" porque la productividad per cápita está convergiendo, lo que significa que "la potencia de un país depende, sobre todo, de la demografía". De acuerdo con la tesis de este sociólogo, "Europa está perdiendo poder, pero en los últimos siglos ha extendido la civilización Occidental". Lo explica con un ejemplo: "En China 40 millones de niños estudian piano, por lo que la mayoría de los futuros pianistas serán chinos. Pero estudian a Bach".
Lamo de Espinosa fue invitado por Civismo para explicar qué poderes pueden plantear una alternativa con el declive de Occidente. Lo primero fue una puntualización: "La primera vez que escuché hablar de la caída del Imperio Americano fue en los años 60. Desde entonces, conserva la hegemonía, aunque ya no ejerce el liderazgo absoluto y pivota hacia Asia".
Entre los puntos fuertes de Estados Unidos, destacó que tienen muchos activos, una fuerte iniciativa y una armada que supera a todas las del resto del mundo juntas. Además, en su opinión, es probable que el inglés se mantenga como lengua franca por varios motivos: es universal en negocios y ciencia, el inglés que hablan los extranjeros es simple y comprensible y no tiene sentido tener más de una lengua franca.
China, sin embargo, está jugando un papel muy fuerte en los últimos años y su importancia va a crecer a medio plazo. De hecho, una gran parte de la crisis viene causada por el gran ahorro chino, que "canalizaba un importante déficit de Estados Unidos, lo que incentivaba a gastar más". De acuerdo con las proyecciones que maneja el presidente del Real Instituto Elcano, para el año 2050, los emergentes superarán al G7.
Esto se debe a que "en las economías abiertas, las ideas se difunden de forma más rápida y crean prosperidad. El experto en investigaciones globales destaca dos consecuencias: más progreso en China e India, que se convierten en proveedores del mundo, y un creciente desapego al capitalismo en Europa, que ya no siente que se beneficie de las políticas liberales.
Lamo de Espinosa explicó también que para entender la actitud de China, en lo relativo por ejemplo a las islas disputadas con Japón, hay que entender "el siglo de humillación" que ha sufrido. Por este motivo, no estará dispuesta a pagar el precio de las políticas medioambientales que Europa pretende seguir. Además, para asegurarse la independencia, el país está comprando recursos por todo el mundo.
El ponente repasó la situación de España en el contexto internacional. "No va a haber una política exterior comunitaria en mucho tiempo y debemos desarrollarla si queremos jugar un papel en el mundo; a Estados Unidos ya no le importa Europa porque no supone un problema ni una ayuda; con América Latina las relaciones son más difíciles, porque ahora Brasil es superior y España ya no puede ejercer dominio; el Magreb, del que nos habíamos distanciado, está cambiando demasiado rápido". En referencia al Islam, advirtió de que no suponen un poder comparable a Moscú en la Guerra Fría: "Pueden desarrollar acciones terroristas, pero no pueden ganar una guerra convencional".