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VU pone en venta Vivendi Environnement, lo que le permitiría quedarse con Cegetel

Vivendi Universal(VU) ha anunciado su intención de vender toda su participación en su filial de agua, limpieza, energía y transporte, Vivendi Environnement (VE), para finales de 2004, lo que le permitiría quedarse con el control de su filial de telefonía, Cegetel.

LD (EFE) Según el plan expuesto el jueves y aprobado por el Consejo de administración el pasado día 29. VU, presidido por Jean-René Fourtou desde julio pasado, quiere vender en dos tiempos su 40,8 por ciento de en VE. Así, el plan prevé la venta de la mitad de su participación, equivalente al 20,2 por ciento del capital de VE, a un número "limitado" de inversores que acepten asumir los compromisos de VU de conservar los títulos hasta el 21 de diciembre de 2003.

Esta venta se haría "en las mejores condiciones" y mediante acuerdos con los inversores, sin pasar por los mercados financieros. Cada título cedido irá acompañado de una opción "irrevocable" de compra de otra acción de VE actualmente en manos de VU que podrá ejercerse en cualquier momento hasta el 21 de diciembre de 2004, explicó el grupo.

Los 4.000 millones de euros que espera recaudar con la venta del 40,8% del capital de Vivendi Environnement es el monto que el operador británico de móviles, Vodafone, ha ofrecido a BT por su 26% en Cegetel. Sin embargo, al anunciar su voluntad de deshacerse de toda su participación en VE para finales de 2004, el grupo franco-estadounidense de comunicación no mencionó la batalla por Cegetel, del que tiene el 44 por ciento.

El próximo 10 de diciembre expira el plazo para que VU ejerza su derecho preferente de compra sobre las participaciones de BT y de SBC en Cegetel, segundo operador telefónico de Francia que controla la firma de móviles SFR. Vodafone ha ofrecido comprar por 4.000 millones de euros el 26% de BT en Cegetel y por 2.300 millones el 15% de SBC en el mismo. VU, con una deuda de unos 19.000 millones de euros, necesita dinero para contrarrestar la oferta de Vodafone sobre BT y SBC.

El jueves, Vodafone renovó su oferta de 6.770 millones de euros por el 44% de VU en Cegetel, el mismo monto que VU había rechazado como insuficiente a finales del mes pasado. Vivendi Environnement, del que la sociedad española Fomento de Construcciones y Contratas (FCC) es una filial, suministra agua potable a 26 millones de franceses. El futuro y la viabilidad de esta empresa, antes llamada Compagnie Générale des Eaux (creada a mediados del siglo XIX), es, pues, un tema sensible en Francia.

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