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Vivendi vende el 20,4 por ciento de su filial de servicios de agua

Vivendi Universal (VU) ha anunciado este domingo por la noche la venta del 20,4 por ciento, la mitad de su participación, en su filial de servicios de agua, energía, saneamiento y transporte, Vivendi Environnement, a un grupo de bancos, aseguradoras y la eléctrica EDF, por unos 1.856 millones de euros.

LD (EFE) Esta la primera parte de una operación, con la que el grupo franco-estadounidense de comunicación recaudará más de 4.000 millones de euros en total, que le permitirán reducir su deuda y mejorar su flexibilidad financiera. El anuncio de la venta de la mitad de la participación de VU en VE se produce en medio de la batalla entre el grupo de comunicación y el operador británico Vodafone por el francés Cegetel.

Estos 82,48 millones de acciones de Vivendi Environnement van acompañadas de opciones de compra que permiten a estos inversores "estables" adquirir en todo momento, hasta el 23 de diciembre de 2004, otras tantas acciones por un precio de 26,50 euros el título. Si se ejercen todas las opciones de compra, VU ya no tendrá ninguna participación en VE, una sociedad que abastece de agua a muchas colectividades territoriales de Francia y de la que es filial la empresa española FCC.

Cuando se haga efectiva la primera parte de la operación, el próximo día 24 de diciembre, VU recibirá un monto de unos 1.856 millones de euros, correspondientes a un precio de 22,5 euros por acción de VE acompañada de una opción de compra. Ese ingreso dejará la deuda neta contable de VU en "cerca" de 14.000 millones de euros a finales de año, comparado con 37.000 millones hace un año (cuando figuraba en las cuentas de VU la deuda de su filial).

Los inversores

Los inversores que ya han aceptado comprar el 20,4 por ciento de VE son esencialmente aseguradoras y bancos, además de la empresa estatal eléctrica EDF, que adquiere 16,1 millones de acciones, el mayor número con diferencia, equivalentes al 4 por ciento del capital de VE. Se trata de : AGF, AXA, BNP Paribas, Caisse Nationale des Caissses d'Epargne, CDC, Crédit Lyonnais, Groupe CM-CIC, Groupe CNP, Crédit Agricole Indosuez (Suiza), Dexia Crédit Local, Electricité de France (EDF), Eurazeo, Generali, Groupama, Mederic Prevoyance, Société Générale, y Wassertein Family Trust, indicó VU.

Liquidez para igualar la propuesta de Vodafone por Cegetel

VU tiene hasta el 10 de diciembre para ejercer sus derechos preferentes de compra sobre dos accionistas, BT y SBC, de su filial de telefonía Cegetel. El británico Vodafone lanzó hace semanas una oferta por las participaciones de BT y de SBC en Cégetel, segundo operador telefónico de Francia, así como sobre el 44 por ciento de VU en la sociedad. Vodafone ofreció 4.000 millones de euros a BT por su 26 por ciento de Cegetel. Para tener el control de Cegetel, VU tendría que igualar al menos la propuesta del operador británico.

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