El Mercosur y la UE comienzan otra semana de negociaciones

Representantes del Mercosur y la Unión Europea (UE) comenzaron hoy en Asunción unas difíciles negociaciones en busca de un acuerdo para un área de libre comercio en el marco de la quinta ronda entre ambos bloques.

Las negociaciones se llevan a cabo en la Quinta Ycuá Satî, a las afueras de Asunción, en el más estricto hermetismo y este viernes se prevé un comunicado conjunto o una rueda de prensa para informar los resultados, dijeron a Efe fuentes de la Cancillería paraguaya.

La delegación suramericana está encabezada por el viceministro paraguayo de Relaciones Económicas e Integración, Manuel María Cáceres, cuyo país preside este semestre el Mercosur, formado además por Argentina, Brasil y Uruguay.

Aunque esta ronda, en seguimiento del relanzamiento de las negociaciones acordadas en la cumbre UE-Mercosur del 17 de mayo de 2010 en Madrid, se ve como posible antesala de un acuerdo "comprensivo, equilibrado y ambicioso" se esperan días de "difíciles y complicadas negociaciones", indicaron las mismas fuentes.

En las conversaciones anteriores se han logrado avances en la parte normativa, incluidas reglas de origen, compras gubernamentales, servicios, competencia y solución de controversia, mientras que los obstáculos radican en el sector agrícola.

La Cancillería ha destacado en un informe que los delegados de ambos bloques han decidido continuar "sus trabajos internos con vistas a un intercambio simultáneo de ofertas", que ya no se produciría en el transcurso de este año.

Un informe de la Comisión Europea (CE) reveló el 28 de abril que "el impacto general de un posible tratado de libre comercio entre la UE y el Mercosur es negativo en el sector de la agricultura europea, aunque la intensidad de los efectos varía considerablemente entre productos agrícolas, regiones y escenarios de liberalización".

Entretanto, el Parlamento Europeo ha prevenido a la UE de que no haga concesiones en las negociaciones que sean muy perjudiciales para su agricultura, mientras que once países europeos volvieron a expresar en marzo último sus temores ante un posible acuerdo.

A esto se sumó el lunes otra advertencia de los productores agrícolas a las autoridades comunitarias sobre el "impacto catastrófico" que puede tener para la agricultura un acuerdo de asociación con el Mercosur, cuarto bloque económico del mundo, principalmente en los sectores de carne, azúcar, zumos de fruta y maíz.

Gerd Sonnleitner, del comité de organizaciones agrarias y cooperativas europeas, advirtió en Bruselas de que las pérdidas para el sector ascenderían a unos 13.000 millones de euros, sin cuantificar las derivadas de la caída del empleo en las áreas rurales europeas.

El Mercosur abastece el 86 por ciento de las importaciones de ganado vacuno que adquiere la UE y el 70 por ciento de las compras de carne de ave, así como el 50 por ciento de la demanda europea de proteínas vegetales, según el productor.

Refirió además que en el caso de los zumos, la UE importa seis veces más de lo que produce y un 86 por ciento de esas compras proviene de Brasil y Argentina, los socios más poderosos del bloque suramericano.

"Si se alcanzara un acuerdo, la UE sería dependiente de una fuente externa para la satisfacción de su seguridad alimentaria, por lo que quedaría expuesta a las condiciones climáticas o a las decisiones políticas de estos países", aseveró Sonnleitner.